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¿EL UNIVERSO SE EXPANDE?
Sí, se expande... ¿cómo lo sabemos? Principalmente hacia los años 20 del siglo pasado el astrónomo Edwin Hubble descubrió que las galaxias y objetos distantes se están alejando de nosotros (la Vía Láctea). Y entre mas lejos estén... ¡Mas rápido se alejan! Observaciones posteriores y con instrumentos más y más precisos lo han confirmado: El Universo se expande. ¿POR QUÉ? Por más absurdo que te suene esto, "sí sabemos qué hace que se expanda pero no sabemos por qué sucede esto". Seguro has oído hablar de una teoría llamada "Big Bang" ó "Gran Explosión". Esta teoría surgió precisamente del descubrimiento de Hubble de que el Universo se expandía y que "todo se alejaba de todo lo demás" (hablando en términos de Galaxias completas). Siendo así, evidentemente no pasó mucho tiempo antes de que alguien se pusiera a calcular la velocidad a la que se expande el Universo y, con ello, calcular qué tamaño tenía en el pasado... ... Y la conclusión a la que estos cálculos llegaron (nuevamente, comprobados una y otra vez a medida que nuestra tecnología de medición se ha vuelto más precisa) es que hace unos 13,700,000,000 (trece mil setecientos millones) de años aproximadamente el Universo COMPLETO era del tamaño de un punto. ¡Evidentemente si todo el Universo entonces era del tamaño de un punto algo tuvo que haber pasado para que creciera hasta la monstruosidad que es ahora! -(al menos unos 30 kiloparsecs de lado a lado... o por lo menos eso es lo que mide el "pedazo" de Universo que alcanzamos a ver actualmente). ... Pero es aquí entonces donde entra el problema de que aún no sabemos, a ciencia cierta, ¿por qué pasa esto?... y la situación se complica a medida que tenemos mejores instrumentos de medición. EL UNIVERSO NO SOLO SE EXPANDE... ¡SINO QUE ADEMÁS LO HACE CADA VEZ MÁS RÁPIDO! Inicialmente se creía que la expansión del Universo era "inercia" provocada por esa Gran Explosión inicial... pero si fuera sólo inercia su velocidad de expansión debería irse frenando a medida que pierde energía. Pero lejos de estar frenando, lo que las mediciones más precisas nos indican es que de hecho está acelerando. Aquí entra entonces un concepto que la ciencia ya definió pero que en realidad sirve para definir algo que aún no logra comprender: "ENERGÍA OSCURA". Esta "Energía Oscura" se llama así precisamente porque: a) Nadie sabe qué es...b) Nadie sabe de dónde sale...c) Nadie sabe cómo medirla... ... Es decir: es un "conocimiento oscuro" para la ciencia moderna. Eso sí, todo indica que es esa Energía Oscura la que, precisamente, esta "impulsando" la expansión del Universo. ¿QUÉ ES LA ENERGÍA OSCURA? Nadie lo sabe aún... y precisamente experimentos como los que se llevan a cabo en el CERN (Centro Europeo de Investigaciones Nucleares) podrían dar con la respuesta. Sabemos mucho sobre el Universo ya... pero sin duda todavía nos falta mucho más por descubrir. |
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